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Aug 02, 2023

Il faro di Faulkner al largo di Guilford accoglie i visitatori per l'Open House del sabato

— Tim Leininger, 31.08.2023 GUILFORD – Per 221 anni il faro di Faulkner è stato un faro di luce per le navi che viaggiavano attraverso il Long Island Sound, ma nel 1991 la torre di 40 piedi che risiede su

— Tim Leininger, 31.8.2023

GUILFORD – Per 221 anni il faro di Faulkner è stato un faro di luce per le navi che viaggiavano attraverso il Long Island Sound, ma nel 1991 la torre di 40 piedi che si trova sull'isola di Faulkner a tre miglia e mezzo al largo della costa di Guilford era in pericolo di crollare in mare.

Dal 1991, però, la Brigata Leggera di Faulkner veglia sul faro e sull'isola su cui si trova per garantire che il faro rimanga un appuntamento fisso per i futuri marittimi.

Anthony Coppola, presidente e presidente della brigata leggera di Faulkner

"Il faro fu commissionato dal presidente Thomas Jefferson nel 1802", ha detto Anthony Coppola, presidente e presidente della Brigata Leggera di Faulkner. "Era un punto di riferimento nautico significativo - e lo è tuttora - per i marinai."

La luce splende ancora dalla sua torre sui tre acri e mezzo di terra, ha detto, aiutando la navigazione.

Quando fu costruito per la prima volta, come fonte di luce veniva utilizzato l'olio di capodoglio e un guardiano del faro viveva in una casa sull'isola. Nel 1939, i guardiani del faro civili furono sostituiti da membri della Guardia Costiera.

"Nel 1976, quando il guardiano del faro era in licenza, la casa prese fuoco e fu completamente rasa al suolo", ha detto Coppola.

Da quel momento in poi, la luce nel faro è stata automatizzata senza la necessità di un guardiano, ha detto, e continua a brillare, ora utilizzando una luce LED completamente automatizzata alimentata a energia solare.

Ma due secoli di usura dovuta all’erosione e agli abusi dovuti alle tempeste mettono a rischio il faro di Faulkner.

"È stato condotto uno studio sull'erosione", ha detto Coppola. “All’estremità sudorientale dell’isola, l’erosione è stata piuttosto grave. Avevano previsto che il faro sarebbe caduto in mare entro 30 anni, e questo era il 1991.

Se non fossimo intervenuti noi oggi il faro non ci sarebbe”.

Nel corso dei successivi 10 anni, la brigata ha presentato una petizione a potenziali donatori e benefattori per raccogliere fondi per salvare il faro, raccogliendo $ 10.000 nel 1995 per riparare la scala di accesso al faro e, nel 1999 e nel 2000, raccogliendo $ 250.000 per riparare la muratura, aggiungere nuovi esterni rivestimento e riparazione del sistema di ventilazione e delle finestre a battente.

Fu nel 2000 e nel 2001 che la brigata riuscì a raccogliere fondi sufficienti per salvare il faro, dopo aver ottenuto con successo pressioni per 4,5 milioni di dollari dal Congresso.

"Sono stati in grado di ricostruire l'isola con enormi massi", ha detto Coppola. “Poi hanno ricostruito la banchina che risale l’isola fino al faro. È stato un progetto enorme. I massi furono portati per proteggere l’isola da una chiatta”.

Dopo il riuscito salvataggio del faro, la brigata ha mantenuto la sua missione di raccogliere fondi per monitorare e finanziare la manutenzione del faro.

"Il faro ha avuto bisogno di una manutenzione regolare, di un nuovo rivestimento, di una nuova verniciatura", ha detto Coppola. “La scala interna, è una scala a chiocciola, aveva bisogno di qualche lavoro. E' stato installato agli inizi del 1900. Abbiamo facilitato questo lavoro con i nostri finanziamenti, ma anche con sovvenzioni. Siamo ancora coinvolti nell’ottenimento di sovvenzioni e fondi del Congresso”.

L'isola stessa è solitamente interdetta al pubblico, ha detto, non solo per la sicurezza del faro, ma a causa della sterna rosea, un uccello che torna sull'isola ogni anno per riprodursi in inverno.

L’isola è una riserva per le sterne, ha detto, e la US Fish and Wildlife Service, che possiede l’isola – il faro stesso è di proprietà della Guardia Costiera – la gestisce.

“Hanno fatto un lavoro eccezionale nel mantenere la popolazione in crescita”, ha detto Coppola.

Attualmente la brigata sta lavorando su diversi progetti, ha detto.

"Uno sta rifacendo il rivestimento dell'intero faro", ha detto. “È un rivestimento speciale che respira con i mattoni. Le pietre devono respirare per evitare che la vernice si stacchi. La torre stessa è in acciaio e deve essere smontata e verniciata. Parte del vetro deve essere sostituito."

Nel tentativo di raccogliere fondi, la brigata ospiterà un open house questo sabato, 2 settembre, sull'isola affinché gli ospiti possano venire e fare un raro tour del faro dalle 10:00 alle 16:00.