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Mar 30, 2024

"Hollywood Signs" fa luce sui punti di riferimento visivi dimenticati di Los Angeles

Potresti sapere che l'insegna più famosa di Los Angeles una volta diceva "Hollywoodland". Ma sapevate che non era il primo, né l'unico, cartello ideato per attirare gli abitanti di Los Angeles sulle colline di Hollywood? In

Potresti sapere che l'insegna più famosa di Los Angeles una volta diceva "Hollywoodland".

Ma sapevate che non era il primo, né l'unico, cartello ideato per attirare gli abitanti di Los Angeles sulle colline di Hollywood?

In "Hollywood Signs: The Golden Age, Glittering Graphics and Glowing Neon", l'autrice e designer Kathy Kikkert rende omaggio agli altri cartelli di Hollywood, che si ergevano anch'essi dal fianco della collina, grandi e abbastanza alti da essere visti da Wilshire Boulevard. Mentre l'insegna di Whitley Heights venne per prima - fu un evento degno di nota quando fu illuminata nel 1920 - ce n'erano altre per Outpost Estates, Vinecrest, Brynn Mawr e Tryon Ridge.

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"Ho visto foto in cui se ne potevano vedere alcuni, ma sarebbe fantastico vederli tutti insieme", dice Kikkert in una recente telefonata.

In arrivo nelle librerie il 15 agosto da Angel City Press, "Hollywood Signs" è la storia del quartiere raccontata attraverso pubblicità audaci, lettere al neon e design eccentrico e innovativo che hanno lasciato il segno a Los Angeles, anche se solo temporaneamente. Alcuni dei segni documentati nel libro sono ancora familiari alla gente del posto, alcuni - come il drago al neon del teatro cinese di Grauman che ora fa parte della collezione del Museum of Neon Art - mentre altri sono stati ricollocati o sono scomparsi da tempo.

"Hollywood Signs: The Golden Age, Glittering Graphics and Glowing Neon" è dell'autrice e designer Kathy Kikkert. (Immagine per gentile concessione di Angel City Press)

Il cartello per Musso e Frank Grill su Hollywood Blvd. (Credito fotografico: Robert Landau / Per gentile concessione di Angel City Press)

Le lettere maiuscole pennellate della Firefly hanno sostituito una versione precedente del segno. (Credito fotografico: Kim Haggin Rossi / Per gentile concessione di Angel City Press)

In "Hollywood Signs: The Golden Age, Glittering Graphics and Glowing Neon", l'autrice e designer Kathy Kikkert rende omaggio agli altri segni di Hollywood. (Per gentile concessione di Angel City Press)

La Frolic Room era originariamente uno speakeasy, che permetteva agli avventori di entrare attraverso una porta segreta dai Pantages. (Credito fotografico: Kimberley Biehl / Per gentile concessione di Angel City Press)

L'insegna sul tetto del Cinegrill è stata installata nel 1949. (Credito fotografico: Collezione di Charles Phoenix / Per gentile concessione di Angel City Press)

Stan aveva un enorme cartello in stile Googie. (Credito fotografico: Collezione Kathy Kikkert / Per gentile concessione di Angel City Press)

I fan de “Il Grande Lebowski” riconosceranno le Hollywood Star Lanes. (Credito fotografico: John Eng / Per gentile concessione di Angel City Press)

In una ripresa notturna, il Grauman's Chinese Theatre mostra i suoi draghi al neon animati. (Credito fotografico: Collezione Kurt Wahlner / Per gentile concessione di Angel City Press)

Kikkert si è trasferita a Los Angeles da New York nel 2000. Dopo alcuni anni in città, ha notato dei cambiamenti intorno a Hollywood. Li ha fotografati, come quando le lettere sul tendone del Palladium sono tornate all'estetica degli anni '40.

"Ero a New York negli anni '80 e quello era un periodo di trasformazione e sembrava che qualcosa di simile stesse accadendo qui a Hollywood", dice Kikkert. "Ho sempre amato la facciata degli anni '60 e mi chiedevo perché l'hanno riportata agli anni '40."

Man mano che il quartiere cambiava, alcuni segnali finivano per scomparire. Quando Kikkert notò che lo spazio che un tempo ospitava la riparazione di scarpe della fabbrica Dan-Dee a Vine era chiuso con assi, afferrò la sua macchina fotografica. "So che tutto questo finirà presto", ricorda di aver pensato. "Non so dove andrà a finire, ma so che non ci sarà più e voglio solo documentarlo."

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Ciò ha portato alla ricerca e Kikkert ha scoperto quanto l'accattivante segnaletica di Hollywood fosse già scomparsa da tempo e dimenticata. Raccoglieva diapositive; scavato negli archivi della Biblioteca pubblica di Los Angeles, della USC e della UCLA; e parlato con esperti. Ci sono voluti circa 15 anni di lavoro intermittente sul progetto per portare alla luce la lettera d'amore di Kikkert sulla segnaletica di Hollywood.